La política pública como un ciclo
El propósito de esta sesión es que identifiques qué es un problema público y la manera en que se construye y se inserta en la agenda pública-gubernamental como el primer paso en el desarrollo del proceso de las políticas públicas, que son la principal herramienta de la administración pública para intervenir en la sociedad.
En esta sesión se aborda la idea de las políticas públicas, comenzando por la identificación del ciclo de las políticas y posteriormente con una aproximación a la noción de esferapública.
Para ello, primero definiremos la política pública como un proceso mediante un esquema de ciclo, con la finalidad de ubicar las fases que comprenden el desarrollo de la política pública y ubicar la construcción del problema público dentro de este ciclo, así como el resto de las etapas que lo conforman, las cuales, serán materia de las siguientes sesiones.
ta concepción heurística no está exenta de críticas por parte de algunos expertos en el tema.
La idea del ciclo de vida de las políticas ha sido criticada ampliamente por diversos autores argumentando con certeza, que las políticas no siguen un proceso lineal, como si se tratara de una banda transportadora de producción de actos de los programas y acciones de gobierno.
En la realidad, las políticas públicas, los programas y acciones de gobierno, operan bajo esquemas complejos de relaciones entre organizaciones sociales, económicas y gubernamentales; entre los actores políticos, el mercado y la sociedad civil; y entre funcionarios, grupos de beneficiarios y afectados por las políticas.
Estos vínculos no siempre ocurren de manera secuencial en el tiempo.
De hecho en la práctica, las políticas suelen ser procesos de ida y vuelta, de aprendizaje sobre la marcha que implican retroceder algunos pasos andados para impulsar mejoras, tomar nuevas previsiones sobre el impacto en la sociedad, afinar instrumentos en términos de costos, eficiencia y efectividad, o bien, resolver problemas de su instrumentación.
Las etapas de una política suelen sobreponerse y muchas veces se toman decisiones en sentido distinto al original con el propósito de mejorar la política.
Sin embargo, para propósitos analíticos, el enfoque por etapas permite construir un modelo para explorar el contenido de las políticas públicas, dividir sus componentes y los pasos para mejorar cada uno de ellos.
A la vez que el modelo del ciclo de las políticas ayuda al funcionario y al analista a ubicar bajo un esquema abstracto las singularidades de una política en particular y las diferencias
existentes entre lo planeado y lo realmente existente, entre lo ideal y lo real.
existentes entre lo planeado y lo realmente existente, entre lo ideal y lo real.
En palabras de Luis Aguilar Villanueva, uno de los estudiosos mexicanos más importantes de las políticas públicas:
La noción de policy process (proceso de la política) es propiamente un dispositivo analítico,
intelectualmente construido para fines de modelación, ordenamiento, explicación y prescripción de una política.
Como tal pertenece al orden lógico más que al cronológico, por lo que no entiende ser la
representación descriptiva de una secuencia de tiempos y sucesos que efectivamente suceden uno tras otro.
representación descriptiva de una secuencia de tiempos y sucesos que efectivamente suceden uno tras otro.
Las etapas del proceso denotan sólo los componentes lógicamente necesarios e interdependientes de toda política, integrados a la manera de proceso, y de ninguna manera eventos sucesivos y realmente separados (Aguilar, 1993, p. 15).
El primero en entender la política como un ciclo fue el psicólogo-comunicólogo-politólogo
norteamericano Harold D.
Lasswell, allá por 1956 en su libro The Decision Process (El proceso de la decisión).
Aunque casi una década antes el economista Herbert A. Simon (1947) planteó que las
decisiones administrativas se caracterizan por seguir un comportamiento específico precisamente para simplificar la complejidad.
decisiones administrativas se caracterizan por seguir un comportamiento específico precisamente para simplificar la complejidad.
A pesar de estos planteamientos, fue hasta la década de 1970, tras el crecimiento de los programas gubernamentales de la década anterior y cuando la incidencia del gobierno en la sociedad llegó a un punto de quiebre que llevó al modelo del Estado interventor a enfrentar una crisis de eficiencia administrativa, que las ideas sobre el proceso de la política adquirieron mayor eco entre los estudiosos de la administración pública y los operadores de programas.
Definiciones de la política pública como proceso:
El listado que se presenta a continuación nos servirá para conocer algunas de las características que diferentes autores consideran para definir la política pública como un proceso, el cual se basa en Parsons (2007, p. 112), en May y Wildavsky (1978), así como, en algunas otras referencias más recientes de otros autores.
H. A. Simon, Administrative Behaviour, 1947 [v. español: El comportamiento administrativo, 1988]:
- inteligencia.
- diseño.
- elección.
- inteligencia.
- promoción.
- prescripción.
- innovación.
- aplicación.
- impacto.
- evaluación.
En relación con el proceso de las políticas públicas es importante mencionar que la única manera de entender los errores en la planeación con miras a mejorar la operación y hacer más eficiente la distribución de tareas de la administración pública, es trazar un mapa de las opciones y sus costos para tomar mejores decisiones en función de los objetivos perseguidos.
El enfoque del ciclo de las políticas es, en este sentido, una herramienta de apoyo para ubicar en un plano las fallas y áreas de oportunidad en el desarrollo de las políticas.
En otras palabras, es una forma de dotar de racionalidad al quehacer de la administración pública, de aportar inteligencia a los procesos y de manera muy importante averiguar en qué punto acertaron y en cuál otro fracasaron.
Una ventaja del enfoque por proceso, es que permite visualizar los contextos de aplicación y operación de las políticas y delimitar las problemáticas sociales que intentan atender, aunque esto implica un discernimiento de la política desde arriba, es decir, desde el quehacer de la administración pública y por lo tanto limita los espacios sociales de interacción con otros grupos fuera del gobierno.
Esto no quiere decir que la sociedad no tenga cabida en este modelo, simplemente hay que saber en qué punto se vincula.
En este sentido, Wayne Parsons, un estudioso británico de las políticas públicas, sostiene que el marco por etapas “sí permite el análisis de las complejidades del mundo real, con la
condición de que al usarlo como dispositivo heurístico, se recuerde que tiene todas las limitaciones de un mapa o metáfora” (2007, p. 114).
condición de que al usarlo como dispositivo heurístico, se recuerde que tiene todas las limitaciones de un mapa o metáfora” (2007, p. 114).
Siguiendo esta recomendación, en los siguientes apartados se analizarán las primeras etapas del proceso de la política referentes a la definición del problema público y su inclusión en la agenda de gobierno.
Una manera de entender qué es la política es distinguirla como una actividad que trata de los asuntos colectivos.
En este sentido, la política pública refiere al conjunto de acciones estratégicamente seguidas por el aparato público para resolver los problemas públicos.
Bajo este entendido, la política pública puede verse como un proceso racional de toma de decisiones al interior de la estructura administrativa encargada de ejercer el gobierno.
Dicho proceso comprende un ciclo cuyas etapas pueden ser analizadas a partir de su función específica de cada una de ellas, en el conjunto de actos que conducen a la gestión de diversos asuntos que reclaman la atención de la sociedad.
Dentro de la literatura especializada en el análisis de políticas públicas existen diversas maneras de entender el “ciclo de vida” de las políticas, pero todas ellas representan esquemas sobre el proceso compuesto por etapas ordenadas y sucesivas.
La hechura de las políticas puede ser entendida como si se trataran de los engranajes de una máquina, que traducen las ideas políticas en instituciones de gobierno y éstas a su vez, en acciones concretas para resolver problemas de la sociedad.
En este sentido, la política pública refiere al conjunto de acciones estratégicamente seguidas por el aparato público para resolver los problemas públicos.
Bajo este entendido, la política pública puede verse como un proceso racional de toma de decisiones al interior de la estructura administrativa encargada de ejercer el gobierno.
Dicho proceso comprende un ciclo cuyas etapas pueden ser analizadas a partir de su función específica de cada una de ellas, en el conjunto de actos que conducen a la gestión de diversos asuntos que reclaman la atención de la sociedad.
Dentro de la literatura especializada en el análisis de políticas públicas existen diversas maneras de entender el “ciclo de vida” de las políticas, pero todas ellas representan esquemas sobre el proceso compuesto por etapas ordenadas y sucesivas.
La hechura de las políticas puede ser entendida como si se trataran de los engranajes de una máquina, que traducen las ideas políticas en instituciones de gobierno y éstas a su vez, en acciones concretas para resolver problemas de la sociedad.